TODO SOBRE LA GRIPE PORCINA

ALERTA SANITARIA / La enfermedad en España
Ocho jóvenes en cuarentena por posible contagio de gripe porcina

Han vuelto de México en la última semana y están ingresados en Bilbao, Valencia, Almansa, Teruel, Cádiz y tres en Cataluña / Estados Unidos declara el «estado de emergencia sanitaria»

Cuatro hombres y cuatro mujeres jóvenes que estuvieron la semana pasada en México pueden protagonizar el estreno en España de la gripe porcina, el primer examen sobre salud pública al que se enfrenta Trinidad Jiménez 19 días después de llegar al Ministerio de Sanidad.

Y la asignatura es dura: la OMS habla de riesgo de «pandemia con potencial de extenderse por otras partes del mundo» al referirse a la presunta culpable de 81 muertes al otro lado del Atlántico.

En este, en España, «no hay situación de emergencia», repitió ayer la ministra, que no pedirá a nadie que suspenda sus viajes previstos a México o a EEUU a no ser que se lo pida la OMS. En una rueda de prensa convocada con la urgencia que generan las sospechas de crisis sanitarias, Jiménez dio datos sobre tres posibles casos en Albacete, Valencia y Bilbao, los primeros en España. Horas después, Cataluña habló de dos personas en Gerona y una en Barcelona. Y a última hora, dos más: en Teruel y en Cádiz.

En los ocho casos, la sintomatología coincide: tos, fiebre y cansancio tras haber estado en México la pasada semana.

Cuando la ministra de Sanidad, que comparecerá el miércoles en el Congreso de los Diputados para explicar la situación, se refirió ayer a los tres primeros enfermos, dijo que habían regresado de México en los últimos dos o tres días. «Están ingresados y aislados para ser sometidos a pruebas. Los análisis que confirmen si se trata o no de la variante humana de la gripe porcina estarán listos en unas 48 horas, pero quiero insistir en que ninguna de esas personas está grave». La consejera de Salud catalana, Marina Geli, dijo cosas muy parecidas sobre los tres casos de Cataluña, que «no son graves y presentan buena evolución». La consejera aragonesa, Luisa María Moreno, contó que la joven de 22 años que regresó a Teruel procedente de México el pasado lunes «no se ajusta estrictamente» al resto de casos españoles, pero está «aislada e ingresada por precaución». La consejería valenciana señaló que el joven ingresado «evoluciona bien» y la Junta de Andalucía que la chica de Algeciras parace tener una «gripe leve».

Mientras al filo del mediodía de ayer Jiménez ofrecía datos de los tres primeros casos, técnicos de su Ministerio estaban en el aeropuerto de Barajas pendientes de los aviones procedentes de México y de EEUU.

Según la agencia Servimedia, a las 15.30 horas, varios sanitarios accedieron al vuelo IB 6402 con guantes de látex y mascarillas y repartieron entre los pasajeros un cuestionario de tipo identificativo para que Sanidad pudiera contactar con ellos en los próximos días. Cuando los viajeros llegaron al control de pasaportes de la T4 de Barajas, se colocaron las mascarillas que las autoridades mexicanas les habían repartido antes de subir al avión. La policía española separó a los pasajeros de ese vuelo del resto de personas que estaba en la zona de control de pasaportes, lo que provocó algunos altercados, según la misma agencia.

Unas horas antes, Trinidad Jiménez había confirmado que el Ministerio ha pedido a AENA los listados de los pasajeros que viajaron en los vuelos de los tres hombres que podrían estar afectados con el virus de la gripe porcina. «La intención es contactar con esas personas por si presentan síntomas de gripe y recomendarles que acudan al médico. Es una medida preventiva».

La primera sospecha llegó a Sanidad en la noche del sábado, unas horas después de que una comisión de salud pública informara a las comunidades autónomas «por audioconferencia» de los datos que la OMS había dado por la mañana al Ministerio. Pero el run run de la prevención había saltado en el Ministerio casi dos días antes. El jueves por la noche, cuando recibió las primeras comunicaciones de la OMS, el departamento de Trinidad Jiménez activó el Protocolo previsto en el Plan Nacional de Preparación y Respuesta ante la Pandemia de Gripe. Eso incluye información preventiva a las CCAA, al público y a profesionales como las tripulaciones de los aviones, que recibieron el viernes consejos para extremar las precauciones, entre ellas, aislar a cualquier pasajero con síntomas de gripe y avisar a los servicios de salud para que lo atiendan al llegar a tierra.

Desde el viernes, un equipo de médicos trabaja en el aeropuerto de Barajas reuniendo datos personales de los viajeros, y agentes de la Guardia Civil y de la Policía Nacional controlan los vuelos procedentes de México y de EEUU con guantes y mascarillas ante un hipotético contagio.

Jiménez justificó las medidas: «Estamos trabajando para anticiparnos, para actuar con prevención sobre cualquier evolución de la situación y reaccionar de inmediato».

El mensaje oficial y continuo es de «tranquilidad», algo que la ministra extendió ayer al mismísimo consumo de carne de cerdo.«No hay riesgo. El consumo es seguro, porque la transmisión del virus entre humanos se produce a través del aire».

Tras un fin de semana de reuniones de puertas adentro y puertas afuera, Sanidad elaboró ayer una información específica para los viajeros que lleguen de México o del sur de Estados Unidos.

«Teniendo en cuenta que usted regresa de una zona de riesgo afectada de gripe humana de origen porcino», escribió Sanidad en una nota informativa, «es muy importante que tenga en cuenta estos consejos: preste mucha atención a su salud durante los 10 días siguientes a su vuelta. Si en ese tiempo presenta fiebre, tos o dificultad respiratoria contacte con los servicios sanitarios de su comunidad autónoma (médico de cabecera y/o servicio de urgencias). En ese contacto, informe de su viaje a la zona afectada y la fecha de regreso».

El ritmo de alerta sanitaria parece mantenerse para esta semana.Hoy se reune en el Ministerio el comité de seguimiento de la evolución epidemiológica del virus de la gripe y el miércoles Jiménez ha convocado con las CCAA un Consejo Interterritorial de Salud extraordinario para estudiar la situación.

-->

ALERTA SANITARIA / La enfermedad en España
4.200 viajeros desde México en una semana

Los aviones procedentes de México vienen cargados. En la última semana, más de 4.200 personas llegaron al aeropuerto de Madrid-Barajas desde México D.F., según los datos de las aerolíneas. En tan sólo un día, el número de pasajeros que desembarcó en España ascendió a una media de 600 personas.

Y es que el tráfico de vuelos con el país centroamericano es ya de cuatro al día, como mínimo, salvo excepciones. Ayer, aterrizaron en Barajas cinco aviones y otros dos en El Prat, en Barcelona, según informó Aena. Estas aeronaves tienen una capacidad de entre 250 y 350 plazas.

Las compañías que realizan vuelos con México desde España son tres: Iberia, Mexicana y Aeroméxico. La antigua aerolínea de bandera española opera dos vuelos al día, salvo los miércoles y los viernes, que se reducen a uno. En cuanto a las aerolíneas mexicanas, sólo gestionan un vuelo diario. Aunque la ocupación de los aviones, en los tres casos, bajó en los últimos meses debido a la crisis económica y la debacle en la que se encuentran la industria aérea y el sector del turismo, los porcentajes no son desdeñables.

Los aviones de Iberia procedentes de México tienen una ocupación superior al 80%, según los datos de la compañía. Muy lejos quedan los de Mexicana y Aeroméxico, cuyas tasas son de entre un 50% y un 60%. No obstante, la entrada de personas con estas aerolíneas sigue siendo elevada, ya que un avión de Mexicana puede traer un mínimo de 100 personas al día desde México.

Además de México D.F., Cancún es otro de los orígenes desde donde llegan aviones a Barajas. Son vuelos chárter de Iberworld y Air Europa. Ayer, llegó un vuelo de Cancún. Las aerolíneas advierten de que parte de los pasajeros que llegan de México siguen viaje a otros países, si bien también hay otros que entran en la Península tras hacer escala en Alemania.

ALERTA SANITARIA / Los primeros casos
Fiebre con buena evolución repartida por media España

Todos los enfermos, menos uno, presentan los mismos síntomas

Siete de los ocho posibles casos de gripe porcina se parecen: jóvenes que han estado en México los últimos días y que regresaron con fiebre y dificultad respiratoria. Sólo la chica de Teruel se incluye por la «sospecha» de las autoridades aragonesas, pero ni tuvo fiebre alta ni tos. La reacción sanitaria también ha sido común: hospitalización, antiviral oseltamivir, aislamiento y supervisión a su entorno.

CATALUÑA. A media tarde de ayer, la consejera de Salud, Marina Geli, informó de las sospechas de gripe porcina en dos mujeres y un hombre que «hace 10 días estuvieron en México», y presentan febrícula, cansancio y tos, informa Xiana Siccardi. «Están bien e internados en centros hospitalarios, simplemente como actitud preventiva», señaló Geli. Se trata de un hombre y una mujer de 22 y 21 años que viven en Gerona, y de una mujer de Barcelona de 24 años. Salud ha recogido muestras de su sangre, así como frotis nasales y de la faringe para efectuar análisis.

ALBACETE. El sábado pasado, un joven de 23 años, que acababa de volver de un viaje de estudios a México, acudió al centro de salud de Almansa «con fiebre y síntomas respiratorios», explicó ayer en Toledo el consejero de Salud y Bienestar Social castellano-manchego, Fernando Lamata. En el Hospital General de Almansa fue aislado en una habitación a la que nadie entra si no está convenientemente acorazado contra el virus porcino, informa Rafa Burgos. Se le practicaron las analíticas preceptivas y luego se le comenzó a tratar con el antiviral oseltamivir, comercializado como tamiflú.Ayer evolucionaba bien: «Sólo presenta una leve febrícula, sin síntomas respiratorios y buen estado general». Toda persona que hubiera contactado con el joven (familiares, amigos y sanitarios), tuvo que someterse a la dictadura del tamiflú. No fueron aislados, pero sí «se limitaron sus contactos y se extremó su higiene».

TERUEL. La consejera de Salud, Luisa María Noeno, dijo que se estudia a una joven de 22 años que regresó el lunes de México.El Hospital Obispo Polanco de Teruel comunicó a mediodía el caso, aunque se espera que sea una «falsa alarma», ya que la joven no tiene síntomas, porque ni tiene fiebre alta ni cuadro respiratorio severo. Aun así, las autoridades aragonesas la han aislado.

BILBAO. El consejero vasco de Sanidad en funciones, Gabriel Inclán, informó del primer caso «posible y probable» de gripe porcina en el País Vasco, informa Roberto L. de Calle. Es un joven de 30 años que comenzó a sufrir los síntomas en pleno vuelo de regreso a Bilbao, a su vuelta de unas vacaciones en México, y que ingresó voluntariamente en el Hospital de Cruces al tomar tierra. A partir de ahí, las 18.00 horas del sábado, la consejería vasca activó el programa de vigilancia epidemiológica: sometió al joven a aislamiento y le trató con oseltamivir, inicialmente indicado para la gripe aviar pero que, según Inclán, «es efectivo» ante el virus porcino. El joven «evoluciona favorablemente» y sin síntomas, aunque los análisis realizados en el Hospital Donostia la noche del sábado dieron positivo.

ALGECIRAS. La Consejería de Salud notificó anoche al Ministerio de Sanidad un caso sospechoso de en Algeciras (Cádiz). Es una mujer de 22 años que ha regresado de un viaje a Cancún y que permanece en el Hospital Punta de Europa con gripe leve. Su estado es bueno. La joven, que volvió de su viaje el 21 de abril, comenzó a sentir síntomas a los dos días de su vuelta, el 23, cuando acudió a un centro de salud de Algeciras.

ALERTA SANITARIA / Los primeros casos / ANALISIS
El temor a una mutación diabólica

Hasta ahora, la gripe porcina no ha dado demasiados quebraderos de cabeza a los humanos. Algunos brotes esporádicos sin consecuencias graves. Es un virus como la mayoría de los de la gripe corriente: muy contagioso de persona a persona pero no ha producido, de momento, una mortalidad alta.

Otra cosa distinta son los casos de los distintos HN de la gripe aviar o la neumonía asiática. Estos son gérmenes que tienen una agresividad especial y ya han dado ejemplos sonados del daño que pueden hacer a la población. Sobre todo a los jóvenes.

Son estos microorganismos y, sobre todo, sus genes más temibles los que pueden saltar de tipo en tipo -y del animal al hombre-, lo que angustia a las autoridades sanitarias del planeta, preocupadas ante la posibilidad de una pandemia de graves proporciones. El miedo se genera porque el actual virus porcino parece que tiene genes del aviar y del asiático.

La peculiaridad de estos nuevos actores es su capacidad de generar respuestas inmunes terroríficas en los organismos en los que anida. Nada que ver con lo que ocurre en la gripe común, que es más o menos agresiva y que sufre la humanidad todos los años.

La mortalidad de la infección se debe, sobre todo, a una neumonía masiva de instauración muy rápida que pone en riesgo la vida de aquellos que la sufren en un porcentaje muy alto de los casos.

Porque esta neumonía no es una neumonía clásica. La de la gripe aviar, como ocurrió en la asiática, y como posiblemente pasó en la gripe española de 1918, más que una neumonía es un edema masivo del pulmón.

Los expertos explican que lo que sucede es que el sistema inmune -en su intento de acabar con el intruso- lanza sus misiles moleculares que, equivocadamente, agujerean la membrana alveolo-capilar.

Esta estructura es un componente clave en la fisiología humana, porque es el microscópico lugar en los pulmones en los que se realiza el intercambio entre el oxígeno del aire que inspiramos y la sangre. Es ahí precisamente donde la sangre azul (venosa) se convierte en roja y se arterializa.

Con la membrana parcialmente dañada por las moléculas lanzadas por las células del ejército inmune, el fluido que se encuentra en la sangre se extrasvasa e inunda el alveolo. En esas condiciones el oxígeno no puede pasar al capilar y su falta compromete seriamente la vida del enfermo. En términos militares se podría etiquetar de fuego amigo.

Por eso, las autoridades sanitarias mundiales prefieren que se les acuse de generar alarma antes que de haber sido cautas. Sin vacuna, sólo el control global de la trasmisión -y la actitud de toda la población- puede paliar los daños que alguna mutación diabólica en estos virus podría llegar a provocar.

Responsable de Salud de EL MUNDO

ALERTA SANITARIA / El caso de Valencia
De La Riviera Maya al hospital

Un estudiante valenciano está ingresado en La Fe tras regresar del viaje de fin de carrera a México y presenta los síntomas / Su novia también está aislada

Llegó a principios de la pasada semana de la Riviera Maya, una de las principales zonas turísticas de México, con los síntomas de una gripe común: fiebre, tos y una cierta dificultad para respirar. Como otros cientos de estudiantes valencianos, el joven de 23 años había aprovechado el macropuente de Semana Santa y San Vicente para disfrutar del viaje de fin de carrera. Sin embargo, al regresar y no remitir los síntomas de su gripe, fue ingresado en el hospital La Fe ante el temor de que pudiera estar contagiado de gripe porcina.

El caso fue detectado por su médico de cabecera que, ante el riesgo de un posible contagio, remitió al joven a La Fe. Allí, fuentes del centro confirmaron a EL MUNDO que fue atendido en la Unidad de Infecciosos y que ayer permanecía «estable», tras haber sido ingresado en aislamiento por precaución.

Del mismo modo, la novia del paciente, que había empezado a sufrir los mismos síntomas, acudió al Hospital General de Valencia.Al conocer el caso, los médicos de este centro decidieron remitirla a La Fe donde, al igual que su pareja, ha sido aislada.

Los médicos de La Fe atendieron al joven estudiante y a su pareja en las áreas del hospital que están preparadas para los posibles casos de gripe aviar. Del mismo modo, las muestras de los análisis se enviaron a un laboratorio de Majadahonda, en Madrid, para determinar si se trata de un caso de gripe porcina.

La noticia del ingreso del joven estudiante en La Fe provocó ayer también que otras muchas personas que regresaron de viajes a la Riviera Maya entre el lunes y el miércoles de la pasada semana y que también han tenido síntomas de gripe se acercaran al centro hospitalario. Al menos una decena de personas, en su mayoría estudiantes de la Universitat de València, la Cardenal Herrera-CEU y la Universidad Católica que también se habían ido de viaje de final de carrera, se acercaron al hospital al sufrir síntomas similares a los de una gripe común.

Entre los posibles afectados, se encuentran alumnos de Periodismo, Enfermería, Turismo y Ciencias Empresariales, todos de entre 23 y 25 años, así como la madre de dos chicas que también habían regresado de la Riviera Maya con síntomas de gripe. En la mayoría de los casos, se trata de personas que sufren fiebre, tos, dificultades respiratorias y, en algunos pacientes, dolor abdominal.

El goteo incesante de personas con el mismo cuadro clínico puso ayer en alerta al servicio de Urgencias de La Fe que activó un protocolo especial para atender a todos los que se fueron acercando.

ALERTA SANITARIA / Temor a una pandemia
Alerta mundial al extenderse sin control el brote de gripe

EEUU, en «emergencia sanitaria» después de detectarse al menos 20 nuevos casos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó ayer en Ginebra la gravedad del brote de gripe porcina, que se transmite de persona a persona, pero reconoció que, aunque la evolución de este virus es imprevisible por estar en una fase inicial, la preparación es mejor que hace cinco años durante la epidemia de gripe aviar.Keiji Fukudo, asistente de la directora general de la OMS, declaró que la organización toma muy en serio la situación. La OMS tiene una reserva de cinco millones de cajas de Tamiflu, el antiviral recomendado por el organismo, y de mascarillas de protección que podrán ser enviadas a las regiones afectadas en caso de que la situación se degrade.

Por el momento, la OMS sitúa la epidemia en el nivel tres de la escala de seis niveles que señalan las diferentes fases de gravedad de una pandemia, pero la semana próxima podría elevarse el nivel de riesgo al número cuatro según evolucione la situación.

Mientras, los casos de gripe porcina se propagan por todo el mundo. En EEUU se confirmó ayer la existencia de 20 casos y el Gobierno decretó la «emergencia sanitaria». También se registraron casos en Israel, Canadá y Nueva Zelanda. China, Rusia, Japón y Corea del Sur han puesto en marcha medidas especiales. En Europa, pese a que Bruselas llama a la calma, se ha aislado ya a pacientes con síntomas de gripe porcina en España, Francia y el Reino Unido.

ESTADOS UNIDOS

La secretaria de Seguridad Interior toma el mando

El Gobierno norteamericano decretó ayer la «emergencia sanitaria» y confirmó la existencia de al menos 20 casos de gripe porcina en Estados Unidos (ninguno de ellos grave). La secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, tomó ayer las riendas de la situación y declaró en la Casa Blanca que su objetivo será asegurar que todos los estados «tengan recursos para combatir el virus».

Nueva York registra ocho casos confimados en un colegio de Queens.Otros siete enfermos de gripe porcina han sido atendidos en California, dos en Texas, dos enKansas y uno en Ohio. «Esperamos contar con casos adicionales en los próximos días», admitió Richard Besser, director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Según el doctor Thomas Frieden, máximo responsable de Sanidad en el estado de Nueva York, todos los casos detectados han sido «moderado» y no han requerido hospitalización. Frieden restó alarmismo a la situación. El gobernador de Nueva York, David Paterson, despachó a la ciudad 1.500 tratamientos con el antiviral Tamiflu. California, con siete casos confirmados, era hasta ayer el segundo estado más afectado. Pese a la alerta, de momento se mantiene el tránsito con Tijuana y en otros puestos limítrofes del estado.

AMERICA LATINA

Calderón gobierna por decreto en México y 10 países en alerta

En México, las autoridades de la capital informaron ayer de que en las últimas 24 horas murieron cinco personas a causa de la gripe porcina, con lo que son ya 81 los fallecidos en el país.Por tratarse de una «epidemia grave», el presidente mexicano, Felipe Calderón, aprobó un paquete de 13 medidas urgentes que le permitirán gobernar a partir de ahora por decreto en todo lo que tenga que ver con la gripe porcina. Entre las medidas se incluye el aislamiento de las personas afectadas, la entrada en domicilios privados, así como la regulación del tránsito terrestre, aéreo y marítimo.

El presidente Felipe Calderón afirmó que el brote de influenza porcina «es grave», pero aseguró que el país cuenta con los medicamentos suficientes y adecuados para curar la enfermedad. Además de México DF, en San Luis Potosí, Oaxaca y Baja California Norte se han detectado severas enfermedades respiratorias que han causado muertes.

En el resto de América Latina, aunque son más de 10 países los que han activado planes de alerta, es la vecina Centroamérica la que más preocupada está ante la posibilidad de que el virus traspase las fronteras. Guatemala activó un plan de alerta amarilla y desde el sábado se están aplicando medidas preventivas en los puntos fronterizos y aeropuertos para cualquier persona que intente ingresar al país. Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua han coordinado sus fronteras para hacer frente a la epidemia.

En Colombia el titular de Protección Social, Diego Palacio, confesó la existencia de 12 enfermos sospechosos de estar contagiados por la gripe porcina. El ministro explicó que se localizaron nueve casos en Bogotá y dos más en la costa caribeña. Ante esta situación, anunció que se harán evaluaciones constantes y se desarrollará un plan de pandemia para tratar que el virus no entre en el país.

En Venezuela, el Ministerio de Salud informó de que ha decidido «fortalecer los mecanismos de control sanitario en los aeropuertos» para evitar que la epidemia se extienda a su territorio. Además, el Gobierno bolivariano «orienta a la población en la aplicación de medidas de prevención» en el país.

UNION EUROPEA

La Comisión Europea llama a la calma para no «sembrar el pánico»

Mientras se multiplican los casos de gripe porcina en América del Norte y las sospechas de posibles contagios llegan a la UE -España, Francia y Reino Unido estudian a varios pacientes de riesgo-, la Comisión Europea llama a la calma y prefiere no confirmar ni desmentir incidencias en Europa.

«No hay que adelantar conclusiones. No es momento de sembrar el pánico», insistía ayer a este diario la portavoz de Sanidad, Nina Papadoulaki, a la espera de los resultados de los análisis de los virus que afectan a ocho enfermos españoles, una francesa -una mujer de París, tras descartar a una familia de tres miembros en la frontera con Bélgica- y dos escoceses. Todos recién llegados de México o EEUU.

Los expertos comunitarios de Sanidad se reunieron ayer en Luxemburgo, sede de este departamento, y mantuvieron encuentros por videoconferencia con sus homólogos de la OMS y los gobiernos de la UE. También con los españoles. Hasta ahora, no han confirmado ningún caso en el territorio de los Veintisiete. «Estamos siguiendo, vigilando, muy de cerca la situación y su desarrollo», dijo la portavoz, reacia, sin embargo, a hacer declaraciones contundentes incluso sobre la ausencia de afectados en Europa.

Con información de: Pablo Scarpellini desde Los Angeles, Jacobo G. García desde México DF y María Ramírez desde Bruselas.

ALERTA SANITARIA / Temor a una pandemia / TESTIGO DIRECTO
Una ciudad sin besos ni misas

Las autoridades mexicanas recomiendan limitar los saludos

Incluso cuando el sacerdote pidió darse «fraternalmente la paz» los fieles prefirieron saludarse en la distancia o hacer una ligera inclinación con la cabeza. El miedo tampoco perdona en la sacristía y a pesar de que ayer se suspendieron las misas en la ciudad, el sábado los pocos feligreses que pedían a la virgen de Guadalupe ayuda para una ciudad que parece vivir siempre al borde del Apocalipsis, lo hacían con mascarilla azul y guardando las distancias.

Desde que las autoridades recomendaron no saludarse «ni de mano ni de beso», la gente levanta ligeramente la muñeca en señal de bienvenida y aunque algunos se pintaron la sonrisa sobre la mascarilla, esta ciudad, que muestra un beso como logotipo promocional de cara al turista, ahora no tiene cuerpo para bromas. Los mexicanos de la capital, que han batido récords de parejas besándose al mismo tiempo, esconden con temor sus bocas para burlar al virus.

Con este panorama ayer quedaron definitivamente suspendidas las misas en la capital, los niños no volverán al colegio hasta el 6 de mayo y las autoridades estudian detener completamente cualquier actividad a partir de hoy.

Durante el fin de semana la vida en la calle se ha ido reduciendo poco a poco hasta dejar desiertos barrios y avenidas. Los pocos que desafiaron las recomendaciones y salieron el viernes y el sábado de copas, bailaron en el centro de la pista con las mascarillas puestas. Sin embargo, la juerga terminó antes de tiempo cuando la policía se presentó en los bares de La Condesa y La Roma para clausurar los locales «por disposición oficial».

Y así teatros, museos y muchos cines. También la jornada de fútbol se disputó a puerta cerrada y el siempre bullicioso estadio de los Pumas de la Ciudad Universitaria enmudeció por primera vez en su historia.

Mientras tanto en la calle ya florecen remedios de todo tipo y las autoridades hicieron un llamado a la población para evitar la compra y consumo de medicamentos piratas o apócrifos para atender enfermedades respiratorias.

Pero en una ciudad especialista en sobreponerse a la adversidad en la salud y en la enfermedad, los que se resisten a que las sonrisas desaparezcan bajo las mascarillas ya lanzaron la cumbia de la influenza, el último hit musical que pone banda sonora a la epidemia, ahora que estornudar te convierte en sospechoso.

Especial para EL MUNDO

LA ENTREVISTA DE ESTHER ESTEBAN / TRINIDAD JIMENEZ
«La gripe porcina está controlada en España y tenemos a punto las medidas necesarias»

Nueve años largos después de que cediera su casa al entonces joven diputado leonés José Luis Rodríguez Zapatero para que montara el cuartel general de Nueva Vía, Trinidad Jiménez (Málaga, 1962) ha pasado de ser eterna 'ministrable' a ministra de Sanidad y Política Social.
-->
Pregunta.- Resulta raro llamarla ministra después de ser la eterna ministrable. ¿Le ha dado su amigo Zapatero un caramelo ideológico?

Respuesta.- Me siento muy honrada con el nombramiento. Es un privilegio ser ministra del Gobierno. Todo en política llega a su momento, y a mí me ha llegado al borde de cumplir 47 años y con experiencia en otros ámbitos. Este es un buen momento, no creo que hubiera sido mejor llegar antes. Soy consciente de que este Ministerio es el de referencia para el ciudadano, donde están todas las políticas relativas a su bienestar, a su calidad de vida, su esperanza, su cobertura y protección.

P.- Se ha estrenado con un tema muy preocupante, la gripe porcina detectada en México. ¿Cómo puede afectar a España y qué medidas se han tomado?

R.- La situación está controlada, hemos puesto en marcha los protocolos y estamos trabajando permanentemente para anticipar cualquier posible evolución y asegurar que España tenga a punto las medidas que fueran necesarias, en función de lo que la Organización Mundial de la Salud marque en todo momento.

P.- Pero ya hay tres casos detectados en España, ¿no?

R.- En materia de riesgos para la salud pública sólo podemos hablar en función de los datos de que dispongamos en tiempo real.En el momento de esta entrevista, el domingo a mediodía, tres españoles que viajaron a México están siendo atendidos en hospitales de Almansa, Valencia y Bilbao, pero no hay motivos para la alarma ya que su estado no reviste gravedad.

P.- Otra decisión polémica, que adoptó tras llegar al cargo, es autorizar la selección de embriones en casos de cáncer hereditario.

R.- La investigación clínica se ha convertido en una línea de actuación de este Ministerio, es una oportunidad de esperanza para muchas familias y personas. Para las familias que necesitan seleccionar embriones para poder curar a algún hijo enfermo, y para personas que tienen enfermedades que hoy son incurables.Seguiremos en esa línea de actuación.

P.- Pues con la Iglesia ha topado, y los más radicales ya la han puesto a usted a escurrir...

R.- Es una investigación muy medida, controlada caso por caso, con comités de expertos que analizan todas las situaciones. No temo la reacción de la Iglesia ni de ningún grupo que se oponga a salvar vidas humanas. No habrá nadie que moralmente se pueda oponer a este progreso de la Humanidad.

P.- Usted asume también la cuarta pata del Estado del Bienestar, la Ley de Dependencia, que ha pasado de ministerio en ministerio.¿Ahora será la vencida?

R.- Uno de mis principales objetivos es que la Ley de Autonomía Personal y de Dependencia se consolide. Esa ley se aprobó hace dos años y hemos avanzado mucho, pero queda aún un largo camino por recorrer. En dos años hemos dedicado 2.800 millones de euros a la dependencia, lo que significa un 37% más de lo que había previsto la ley en sus plazos iniciales. Ya tenemos unas 900.000 peticiones para esta prestación, hemos hecho algo más de 800.000 evaluaciones y hay 600.000 personas a las que se les ha reconocido el derecho. Aunque somos conscientes de que consolidar un derecho que representa el cuarto pilar del Estado del Bienestar requiere un tiempo.

P.- ¿Su objetivo es que cuando abandone este Ministerio, dentro de tres años, dejará perfectamente asentada esta ley?

R.- Estamos en condiciones de decir que en un plazo razonable, en 2015, podremos llegar a desarrollar y consolidar esa ley.Lo importante es que consideremos la dependencia como un derecho, como lo fue en su día la prestación sanitaria universal, el derecho a las pensiones o a la educación. Todos ellos son logros socialistas, porque la seña de identidad de cualquier gobierno socialista han sido las políticas sociales. Y más en crisis.

P.- ¿Cómo va a conseguir que los grados de dependencia se unifiquen en todas las comunidades?

R.- Estamos trabajando en ello. Se deben unificar los grados de dependencia en todas las autonomías y lograr la cohesión en la prestación de los servicios en todo el territorio. De hecho, el pacto por la Sanidad está avanzando mucho en ese sentido para no dar la sensación de que hay 17 sanidades diferentes según el lugar donde se viva. El Sistema Nacional de Salud garantiza una cobertura igual a todos, y es muy amplia. Somos uno de los mejores sistemas del mundo, el cuarto mejor valorado en todo el mundo, el cuarto país en esperanza de vida y el segundo en curación de tumores malignos, el primero en transplantes de órganos. Además, el 65% de los ciudadanos considera bueno o muy bueno nuestro sistema de salud.

P.- ¿Cómo va a pedir mayor implicación financiera a las comunidades asfixiadas por la crisis?

R.- La financiación general de la Sanidad no es competencia de este Ministerio, pero no me cabe duda de que va a haber financiación suficiente para seguir manteniendo un sistema que hoy nadie cuestiona.Hay que trabajar con las comunidades sabiendo que tenemos que prestarles apoyo, haciendo transferencias de recursos, dividiendo las responsabilidades pero complementando las prestaciones.

P.- ¿Puede poner la mano en el fuego al afirmar que la Sanidad no va a verse afectada por la crisis?

R.- Puedo asegurar que las prestaciones sociales, las ligadas a la dependencia o la Sanidad pública, no serán afectadas por la crisis.

P.- Usted tiene también competencias en el tema de mujer, ¿no?

R.- Sí, tenemos muchas responsabilidades en materia de mujeres, que son compartidas con el Ministerio de Igualdad. Salud y mujer, política social y mujeres La mayoría de las cuidadoras de las familias para la aplicación de la Ley de Dependencia son mujeres, y ya hemos dado de alta a 62.000 cuidadoras en la Seguridad Social.Además, quiero hacer una política innovadora dirigida a los mayores dentro de la gestión del Imserso.

P.- Pues va a tener trabajo, con una población cada vez más envejecida y una falta de geriátricos y residencias. ¿Cuál va a ser su política?

R.- La experiencia nos dice que las personas que van a residencias, o no tienen familia o tienen un grado de dependencia muy fuerte; si nos atenemos a los datos, la inmensa mayoría de las personas mayores prefieren quedarse en su casa y recibir una atención allí, y vamos a trabajar teniendo en cuenta esa opinión para darles la mejor calidad de vida.

P.- Permítame un inciso. Si usted tiene tantas competencias en el tema de mujer, ¿qué le queda a la ministra de Igualdad? Porque puede haber guerra de ministras

R.- No habrá guerra de ministras, al contrario. Entiendo la política como una permanente colaboración y cooperación en distintas materias; si no, no tendría sentido formar parte de un proyecto. Con el Ministerio de Igualdad compartimos las políticas de salud relativas a la mujer, trabajamos en la prevención y detección de signos de violencia de género cuando las mujeres acuden a los hospitales y estamos trabajando también para la ley de interrupción voluntaria del embarazo.

P.- Usted no fuma, pero ¿tiene intención de modificar la ley antitabaco y obligar a las comunidades que no la cumplen a que lo hagan?

R.- Preferimos esperar a que se consolide y se implante la ley, y después hacer una evaluación. Pero ha sido una buena ley, por la que ha dejado de fumar un millón de personas y se han generado espacios públicos libres de humo. ¿Qué nos tenemos que plantear modificaciones? Posiblemente, y lo estudiaremos. De momento, la ley debe cumplirse y debe haber una mayor inspección por parte de las comunidades autónomas para hacer cumplir la ley.

P.- Supongo que usted no es una talibán antitabaco, que persigue a los fumadores como su antecesora.

R.- Yo no soy un talibán ni antitabaco ni de nada y no me gustan las persecuciones. Dicho esto, lo cierto es que el tabaquismo es una enfermedad que causa 50.000 muertes al año, más que la droga, el sida y los accidentes de tráfico juntos. Por eso, respetando la libertad de cada uno, debemos ser conscientes de la tragedia humana que supone.

P.- ¿Por qué no se trata a los fumadores como a los drogadictos y les pagan el tratamiento de desintoxicación, que cuesta 100 euros, mientras la metadona es gratis?

R.- Soy partidaria de que los que quieran dejar de fumar reciban alguna ayuda o tratamiento. E invitamos a las comunidades a que hagan campañas, como ya están haciendo, en las que se incluye la financiación gratuita del tratamiento para dejar de fumar sin que al paciente le cueste nada.

P.- ¿La Sanidad en Madrid va a ser una china en su zapato, como lo fue de otros ministros?

R.- En absoluto, habrá colaboración. Estoy dispuesta a mantener la mano tendida y diálogo permanente con las autonomias. Incluida Esperanza Aguirre, por supuesto,

P.- ¿Para cuándo habrá por fin un pacto por la Sanidad?

R.- Me gustaría que antes del verano pudiéramos firmar ese pacto y avanzar en algo esencial.

P.- ¿Como, por ejemplo, que haya un calendario de vacunación común en toda España?

R.- Sí, habrá un calendario de vacunación común para todos.

P.- ¿Regulará el tiempo máximo de las listas médicas de espera?

R.- Sí. Me he comprometido a que antes del verano presentaré un decreto que lo regule. Es lo mínimo que ofrecer al ciudadano.

P.- ¿Va a legislar el derecho a la muerte digna o eutanasia pasiva?

R.- En este momento no tenemos planteada ninguna iniciativa en ese sentido. Con la legislación actual, que contempla el registro de voluntades previas y el reforzamiento de las unidades de cuidados paliativos, podemos dar respuesta a esa preocupación que tiene una parte de la ciudadanía.

P.- Dígame, ¿cree que una niña de 16 años puede abortar sin que lo sepan sus padres?

R.- La situación ideal es que las jóvenes estén acompañadas por sus padres y que les den su apoyo en ese proceso. Pero si existe una diferencia entre los padres y la joven, creo que debe primar el derecho a elegir de la chica. Una mujer de 16 años tiene la madurez suficiente para poder tomar una decisión de esas características.

P.- La Iglesia dice que se trata de no poner trabas al aborto libre.

R.- Ni mucho menos. Lo que pretendemos es dar mayores garantías a las mujeres y a los profesionales que practican el aborto.Es una ley que combina los plazos y las indicaciones, que da más garantías, más seguridad y que ofrece más tranquilidad a las mujeres que decidan acogerse a ella. Y, sobre todo, les permite acudir al Sistema Nacional de Salud. Vamos a respetar el derecho a la objeción de conciencia, pero también vamos a asegurar el derecho de las mujeres que quieren interrumpir el embarazo. Y lo vamos a hacer en hospitales públicos o concertados.

P.- Oiga, ¿Zapatero se la juega en las elecciones europeas?

R.- Se la juegan Europa y los ciudadanos, no el presidente. El objetivo de Zapatero con la remodelación ministerial era imprimir más ritmo y fuerza al Gobierno, y poner al PSOE en plena forma.Y lo está.

P.- Pues no para de recibir disgustos, hasta el socialista Fernández Ordóñez ha dicho que la Seguridad Social puede entrar en números rojos y que las pensiones se tambalean

R.- Los datos son que hay superávit y que las pensiones no peligran.¿Qué estamos en situación más delicada que hace tres años? Es evidente. Pero la alarma innecesaria sólo crea incertidumbre.Si hay alguien en condiciones de afrontar la crisis y seguir manteniendo el nivel de protección es precisamente un Gobierno de izquierdas.

P.- Admita que cuatro millones de parados dan vértigo, y eso puede hacer caer a cualquier gobierno

R.- El Gobierno es consciente de la gravedad de la situación.Sabemos que la crisis es preocupante, y lo que más nos afecta es el número de desempleados. Es a ellos a quienes van dirigidas todas nuestras políticas, tanto para fomentar el empleo como para garantizar las prestaciones necesarias para que ninguno se quede desatendido.

ALERTA SANITARIA / El análisis / P&R
Una situación imprevisible

Nuestro país puede registrar en los próximos días un número creciente de casos sospechosos. Estudiamos qué medidas se deben tomar.

¿Cuál es la situación epidemiológica en este momento?

Probablemente estemos frente a una situación compleja y en evolución.En las fases iniciales de cualquier enfermedad siempre hay un grado de incertidumbre.

¿Qué riesgo hay en España?

En nuestro país, la situación más probable es que se registre en los próximos días un número creciente de casos sospechosos entre viajeros que hayan estado en México y EEUU en los últimos días y que, a su regreso, presenten un cuadro clínico compatible con una gripe. Muchos de ellos no la tendrán, e incluso es posible que pudiesen tener gripe por otro virus distinto al A(H1N1).En algún caso podría confirmarse que se trate del virus A(H1N1) y que, tras análisis moleculares complejos, se determinase que es idéntico al virus circulante en México y EEUU.

¿Qué medidas de prevención hay que tomar en España?

En la población general, ninguna. Simplemente, recordar normas de higiene básicas como el lavado de manos. Para aquellos viajeros que regresen de México o EEUU en este momento y que no tengan ningún tipo de sintomatología clínica, hay que hacer vida normal.Aquellos viajeros que tengan síntomas al regreso de una estancia en zonas de riesgo, es aconsejable consultar al médico. Si se sospecha de infección gripal, es muy recomendable mantener al paciente ingresado bajo medidas de aislamiento respiratorio hasta confirmar o descartar la infección.

¿Para qué sirven estas medidas?

En esta fase, el objetivo de las medidas de aislamiento es reducir el riesgo de que una posible nueva cepa de virus gripal, que no existe originalmente en España, pudiese introducirse y diseminarse en nuestro país. Es obvio que las medidas no garantizan un posible contagio de otras personas, por ejemplo con las que se ha tenido contacto en los días previos a acudir al médico, pero resultan razonables y son eficaces para reducir las posibilidades de extensión de la infección. Las mascarillas faciales sirven para proteger al personal sanitario y a la población en general de un posible contagio por vía aérea.

¿Cómo evolucionará la situación?

La gripe se caracteriza por su imprevisibilidad. No podemos hacer predicciones sin un gran riesgo a equivocarnos. Es posible que se trate de una nueva cepa que cause habitualmente casos leves de enfermedad y que quede contenida en determinados lugares del mundo sin extenderse especialmente. La gripe porcina se transmite de persona a persona, pero no se sabe si su transmisión es muy eficaz. La gripe estacional normal produce cada año en todo el mundo, y también en España, un número elevado de casos. En un porcentaje bajo pero no despreciable de pacientes, la gripe tiene complicaciones e incluso puede contribuir al fallecimiento de algunos pacientes de elevado riesgo. No es nunca una enfermedad banal, aunque muchas veces nos lo parezca.

Antoni Trilla es médico epidemiólogo