La caída del consumo lleva a los precios a tasas de hace 40 añosLa inflación bajó siete décimas en enero como consecuencia de la crisis y de la caída del petróleo, hasta situarse en el 0,8%FRANCISCO NUÑEZ/Madrid
La espectacular contracción del consumo, principal artífice de la recesión, bajó la inflación en enero a tasas que no se registraban desde hace 40 años. Según el INE, el indicador adelantado del Indice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) bajó siete décimas en este mes, hasta situar su tasa anual en el 0,8%, frente al 1,5% del mes anterior, prosiguiendo así la senda de moderación de los precios iniciada en julio de 2008.
En toda la serie histórica de este indicador, que arranca en enero de 1997, no se ha registrado nunca una tasa anual tan baja.Es, además, el sexto descenso consecutivo.
La tasa anual del IPCA suele coincidir (en diciembre varió una décima) con la del IPC general, cuya evolución del mes de enero se publicará el próximo 13 de febrero. De situarse el IPC en el 0,8%, sería la tasa más baja desde junio de 1969, cuando alcanzó el 0,5%. Sólo existe una tasa interanual más baja en la Historia estadística (0,4%), en enero de 1962.
Por otra parte, y aunque el INE no facilita con este dato el registro mensual de los precios, un simple cálculo permite comprobar que la inflación en enero fue negativa en un 1,3%. En las series del IPCA no existe un porcentaje tan bajo. Si extrapolamos este dato al IPC general, hay que ir hasta junio de 1969 para encontrar un dato similar (-1,2%) y hasta junio de 1963 una cifra aún más baja (-1,8%).
Se trata de los años en que entraron en vigor los planes cuatrienales de desarrollo industrial auspiciados por los denominados tácitos o lópeces (López Rodó o López Bravo, entre otros). La diferencia es que en aquel momento, con una inflación tan baja, la economía crecía a tasas cercanas al 10% y ahora la recesión es la causante de la reducción de los precios por la ausencia de consumo.
Desde julio de este año, cuando llegó a su cota más elevada (5,3%), el IPCA ha descendido 4,5 puntos, coincidiendo también con la tendencia a la baja del precio del petróleo y con el abaratamiento de algunos alimentos.
A este descenso de los precios tan vertical han contribuido también las rebajas de este mes. No hay que olvidar que los técnicos del INE que realizan la toma de datos no comprueban las ventas, sino las etiquetas de los productos. Es decir, su misión no es la de comprobar si el comerciante vende o no sus artículos sino si han bajado los precios.
Y estas rebajas han sido muy sensibles a la reducción masiva de precios ante la alternativa de los comercios de hacer caja para cubrir gastos o cerrar. Incluso, algunos centros comerciales han lanzado ofertas iniciales del 60%, que han elevado más tarde.Y otros se encontraban ya en enero en las segundas rebajas porque se vieron forzados a realizar las primeras en diciembre, en las vísperas del consumo navideño.
El descenso es importante porque hace un año, en enero de 2008, la tasa interanual del IPCA estaba en el 4,4%, es decir, 3,6 puntos por encima del dato de enero de 2009.
El dato avanzado de este mes está en línea con las previsiones del Gobierno, que esperaba que la inflación, tras cerrar 2008 en el 1,4%, siguiera bajando en 2009, aunque de momento ha descartado una situación de deflación (disminución generalizada del nivel de precios, que implicaría tasas de variación negativas).
Este resultado facilita, por otra parte, la negociación colectiva y prácticamente reduce a cero el diferencial de precios con la UE. Pero sirve de poco porque los clientes de las exportaciones europeas están también en recesión.
CRISIS FINANCIERA / CONSUMO / Preguntas&Respuestas
¿A quién beneficia la bajada?La inflación se situó en enero por debajo del 1% (0,8%), algo impensable hace por ejemplo seis meses. Pero no es la mejor noticia porque detrás de este descenso está el miedo del consumidor a tomar decisiones de compra porque se ha quedado en el paro o porque teme quedarse sin su actual empleo. ¿Beneficia a los que tienen empleo? En teoría, sí, pero siempre y cuando tenga el empleo garantizado (entre ellos los funcionarios).También podría decirse esto de los pensionistas, pero su poder de compra es limitado y seguramente tendrán que ayudar a alguno de sus descendiente con problemas de empleo.
¿Qué ocurrirá con las hipotecas?
El euribor seguirá bajando y beneficiará a aquellos que tengan que revisar su cuota en los próximos meses. Pero no deben hacerse ilusiones los que pidan un crédito en estos días de inflación tan baja ya que los bancos, además de endurecer las condiciones (mas garantías y menos plazos) se han sacado de la manga un incremento del tipo de referencia que suman al euribor. Lo mismo sucede con los créditos al consumo.
¿Qué pasará con la remuneración del ahorro?
Pues que los bancos, a pesar de que necesitan captar el ahorro para tener liquidez, han pasado ya la guillotina a las rentabilidades de, por ejemplo, los depósitos. El argumento que esgrimen es que el euribor sigue bajando.
¿Seguirán cayendo los precios?
Hay recesión para rato y las perspectivas de empleo no son buenas.Hasta que no desaparezca la sombra del paro entre los ciudadano, el consumo seguirá en tasas negativas y lo mismo sucederá con la inversión porque el empresario seguirá sin vender sus productos o servicios. Es un círculo vicioso. Las empresas despiden porque ganan menos o no ganan, y dejan sin empleo a quien le puede comprar...Y vuelta a despedir porque siguen sin vender. Además, quien puede comprar, porque no le afecta la situación, no lo hace porque sabe que pronto encontrará los productos más baratos.
¿Habrá deflación en España?
Los analistas dicen que se producirá a mediados de año y que será corta (de un par de meses como mucho). Dependerá de la evolución de la crisis en los demás países, sobre todo en Estados Unidos. Pero, a los primeros indicios de activación económica, volverán los precios del petróleo a dar otro susto.
¿Por qué dice el Gobierno que no se producirá esta situación?
El Ejecutivo ha tirado del manual de algunas instituciones (lo mismo ha hecho para considerar la situación de recesión) que consideran que técnicamente hay deflación cuando se produce una situación prolongada de precios negativos en la inflación subyacente (descontando energía y alimentos). Y como España es un país de servicios, pues la subyacente seguirá siendo positiva. Otros analistas dicen que es cuando se produce tasas negativas en el IPC general.
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FRANCISCO NUÑEZ/Madrid
El Gobierno está estudiando salir al rescate de las familias con dificultades por la recesión. En las próximas semanas modificará la ley que regula los fondos de pensiones para flexibilizar y ampliar las criterios que se aplican a la hora de retirar estos ahorros. Eso sí, será exclusivamente para personas que estén en situación de paro de larga duración o de enfermedad grave.
De esta forma, se incrementará el número de ciudadanos que podrán disponer de estos ahorros sin sufrir penalización fiscal alguna.Con esta medida el Ejecutivo intenta incentivar el consumo ya que supone un aumento de la liquidez.
En la actualidad hay más de 7,5 millones de personas en España que tienen suscrito un plan de pensiones. Sus aportaciones totales superan los 78.000 millones de euros.
El secretario de Estado de Economía, David Vegara, confirmó ayer que el Gobierno está analizando la posibilidad de flexibilizar las condiciones del actual modelo de los planes de pensiones complementarios ante la crisis para que los ciudadanos puedan rescatar su dinero en un plazo menor del actual. De esta forma, los ahorradores podrán disponer de liquidez y en todo caso mantener el poder de compra.
En la actualidad, según la ley vigente desde 2000, sólo existen dos circunstancias que permiten rescatar las cantidades aportadas a los fondos de pensiones: el paro de larga duración o la enfermedad grave.
En este sentido, se considera que el parado debe llevar inscrito en las oficinas de empleo, al menos, un año. En el caso de enfermedad grave, el ahorrador debe demostrar que no tiene recursos para abonar las facturas médicas o farmacéuticas. Se trata de los dos únicos supuestos en los que no existe penalización en el rescate.
Los demás partícipes de estos planes de ahorro también pueden disponer de sus aportaciones periódicas antes de cumplir la edad de jubilación (65 años). Pero, en este caso, sufrirán una penalización.Se trata de un porcentaje que cada gestora determina por contrato sobre las cantidades rescatadas (que se pueden realizar de forma parcial o total).
Fuentes del Ministerio de Economía reconocen que «todavía no se conoce con detalle qué aspectos de la ley se van a modificar».«La idea es ampliar esas excepciones de penalización», señalaron.
Probablemente se reducirá el periodo que el ahorrador debe estar en situación de paro para que pueda decidir el rescate total o parcial de sus aportaciones. Y para incentivar el consumo, también es posible que se modifique a la baja las penalizaciones que obligan al largo plazo a este ahorro.
En esta línea, se pronunció ayer Vegara: «Creo que estos cambios son razonables para romper con el largo plazo», aseguró. El asunto lo abordará la Dirección General de Seguros en su próxima junta consultiva de dentro de dos semanas.
En la actualidad, la mayoría de los fondos tienen rentabilidad negativa por la crisis. Pero también por las altas comisiones que cobran, ya que las gestoras -propiedad en su mayoría de bancos y cajas- las aplican sobre el total del capital aportado y no sobre los rendimientos. Muchos partícipes suscriben estos productos más por su rentabilidad fiscal -los que ganen más de 53.407 euros anuales pueden deducirse hasta el 43% de las aportaciones- que por la financieras.
En Economía aseguran que los bancos no se molestarán por este cambio, que drenará liquidez. Este será uno de los temas de conversación que, a buen seguro, abordará el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en su reunión del lunes con los principales banqueros del país, en la que les exigirá que activen el crédito a empresas y particulares, informa Agustín Yanel.
Un cambio de sistema
>Situación actual. Hasta ahora, sólo dos circunstancias permitían rescatar las cantidades aportadas a los fondos: ser parado de larga duración o sufrir una enfermedad grave.
>Antes de tiempo. Si el ahorrador decide retirar el dinero antes de cumplir los 65 años sufrirá una penalización que está fijada desde el principio en el contrato con la gestora del fondo de pensiones.
>Futuro. Se estudia recortar estas penalizaciones y reducir el tiempo en el que el ahorrador parado puede rescatar su dinero.En definitiva, romper con el largo plazo.
CRISIS FINANCIERA / La situación de bancos y cajas
La dimisión de Bárcenas abre una crisis en CCM
El ex 'número 2' de Caja Castilla La Mancha no firmaba las cuentas desde hace meses por discrepancias con el presidente
CRISTINA CABALLERO/Madrid
La situación financiera que vive Caja Castilla La Mancha ha comenzado a salir a la superficie en forma de dimisiones. El vicepresidente de la entidad, Jesús Bárcenas, ha abandonado su cargo debido a «discrepancias en la gestión», según confirmaron ayer a este periódico fuentes de la entidad. Un portavoz oficial de la caja manchega aseguró que la salida de Bárcenas entra dentro de «la normalidad del funcionamiento de los órganos de dirección de la caja», y afirmó que «no existe ninguna discrepancia entre Bárcenas y el presidente de Caja Castilla-La Mancha, Juan Pedro Hernández Moltó».
Sin embargo, los hechos anteriores a la dimisión demuestran lo contrario. Bárcenas, que ejerce también como presidente de la Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa (Cepyme), llevaba desde el mes de mayo del año pasado sin estar presente ni física ni jurídicamente en la entidad. Desde entonces, su firma tampoco ha aparecido en ningún documento emitido por la caja.
El sustituto de Bárcenas será Angel Nicolás, vicepresidente de la Confederación de Empresarios de Castilla-La Mancha (Cecam), organización que preside el propio Bárcenas y que da acceso a su titular a los órganos de gobierno de la caja.
Los problemas entre Moltó y Bárcenas comenzaron en el mes de abril, cuando éste último exigió información al presidente sobre determinadas operaciones crediticias de la caja, según las fuentes consultadas. «Moltó se negó a proporcionar información al consejo y eso provocó que Bárcenas decidiera apartarse», explican estas fuentes. El presidente de Cepyme no quiso ayer confirmar ni desmentir esta información.
Las mismas fuentes aseguran que la manera de llevar la gestión de la caja manchega no gustaba a Bárcenas, quien exigió mayor transparencia por parte del presidente, sobre todo hacia los consejeros. El presidente de Cepyme, ante la negativa de Moltó, tomó entonces la decisión de no aparecer en los consejos de administración ni estampar su firma en ningún documento de la caja. La dimisión, incluso, la hizo a través de un fax, donde puso de manifiesto sus «discrepancias en la gestión», tal y como confirman fuentes del consejo.
Caja Castilla La Mancha es una de las entidades en el punto de mira del Banco de España por su excesiva exposición al negocio inmobiliario. La agencia de calificación crediticia Fitch bajó el pasado mes de septiembre a BBB+ con perspectiva negativa el rating a la caja manchega, subrayando que su exposición a los créditos en los sectores inmobiliarios y de construcción llegaba casi al 45%. La tasa de morosidad de la entidad se ha multiplicado en un sólo año, hasta superar el 3%.
Con el sector inmobiliario en caída libre, la caja afronta varios retos en el futuro inmediato, hasta el punto de que algunas fuentes internas de la entidad afirman que estaría interesada en buscar un acuerdo de fusión con otra caja de ahorros. Hernández Moltó, sin embargo, siempre ha negado que la entidad que preside tenga problemas financieros y achaca el aumento de la morosidad al contexto de crisis internacional que sufre la economía mundial.
Dos directivos enfrentados
Juan Pedro Hernández Motó, ex secretario de los socialistas de Castilla La Mancha y ex portavoz de Economía del PSOE en el Congreso, accedió a la presidencia de la caja manchega en 1999.
>Su gestión, muy personalista, ha generado malestar entre algunos consejeros de la caja, que pidieron sin éxito más información sobre algunas operaciones. Bárcenas es el primero en presentar su dimisión por este hecho.
Cataluña se lleva Spanair de Baleares con dinero público(dinero público, el que no es de nadie)
El apoyo de la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona permite a inversores catalanes comprar el 80% de la aerolínea
LA CIFRA DEL DIA / Nueva inyección, ahora de 6.002 millones de euros
EL TESORO AGOTA LOS FONDOS EN LA CUARTA SUBASTA DE LIQUIDEZ repartiéndolos entre loa bancos Sabadell y Popular, y las cajas de Navarra, BBK, Caixanova, Caja de Burgos y Caja Cantabria
LA INFLACION continúa en caída libre por sexto mes. El indicador adelantado del Indice de Precios al Consumo (IPCA) se redujo siete décimas en enero hasta situar la tasa interanual en el 0,8%, la más baja de los últimos 40 años. La evolución del precio del petróleo -que en un año ha disminuido casi un 70%- ha propiciado un descenso de la inflación en toda la zona euro, si bien éste ha sido más acusado en España. 
GRAN BRETAÑA se despertó ayer con varias refinerías paradas y con sus trabajadores en la calle reclamando al Gobierno que ponga coto a la proliferación de contratos de construcción con empresas extranjeras. La gota que ha colmado el vaso ha sido el anuncio de una nueva planta de Total, cuya obra acometerán 600 trabajadores italianos y portugueses, una mano de obra más barata que la local.En una situación de bonanza la noticia podría haber pasado desapercibida, pero con el aliento del paro en la nuca muchos trabajadores y los propios sindicatos se han tomado el asunto como una amenaza.El caso es muy problemático porque hay quien ve detrás de este malestar un trasfondo racista y, de hecho, los antieuropeístas y la extrema derecha han empezado a moverse para pescar apoyos en esa charca. Pero lo cierto es que Londres no puede limitar el tráfico laboral entre los países de la UE. En el fondo, lo que debe entender la sociedad, allí y aquí, es que no puede quedarse sólo con la parte de la globalización que le beneficia, así como que el proteccionismo es una receta inútil. EL RéGIMEN, CON MOSCú Y CONTRA OBAMA:
